МУЗИКАлно наследство: Джордж Гершуин

Всяка седмица МУЗИКАУТОР Ви представя интересна личност, оставила ярка следа в музиката

Снимка: Джордж Гершуин, портрет с автограф, автор Mishkin, Wikimedia Commons

Джордж Гершуин е роден на 26 септември 1898 г. в Ню Йорк. Той е американски композитор, известен със своите песни, мюзикъли и оперна музика. В творчеството си Гершуин умело съчетава елементи от народната песенност, афроамериканския фолклор, джаза, бродуейския стил и европейската класическа музика.

Автор на операта "Порги и Бес" – първата американска национална опера, а арията „Summertime“, която звучи още в началото ѝ, днес има над 30 000 различни версии и се е превърнала в емблематично произведение, обичано и интерпретирано в най-различни музикални жанрове.

Джордж Гершуин се ражда в семейството на руските евреи-емигранти Мойше и Роза Гершовиц, които го кръщават Яков. По-късно той го променя на Джордж и така става известен в музикалните среди. Той е второто от общо 4 деца, а неговият брат Айра спомага за огромния му успех, пишейки текстовете на десетки песни и мюзикъли. Сестра му Франсис Гершуин и Артър Гершуин също имат множество успехи на музикалната сцена.

Джордж Гершуин е слаб ученик, без изявени творчески заложби. Когато е на 11- годишна възраст, родителите му купуват пиано на по-големия му брат Айра. Джордж проявява изключителен интерес към инструмента и скоро се научава да свири сам. Заради неговата упоритост, семейството му наема професионални учители, от които той усвоява нотите и основите на композицията и хармонията.

На 15-годишна възраст напуска училище и започва работа в музикален магазин със задължението да забавлява посетителите, свирейки на пиано. Там се проявява изключителния му импровизационен талант. Свири с лекота, докато изпълнява джаз и рагтайм. 

На 17-годишна възраст Джорж Гершуин написва първата си композиция „When You Want 'Em, You Can't Get 'Em, You've Got 'Em, You Don't Want' Em“ и скоро след това негови творби започват да звучат в мюзикълите на Бродуей.

Джордж Гершуин посещава Париж през 1928 година. По време на това посещение той се среща с редица известни европейски композитори, включително Морис Равел. Според някои източници, когато Гершуин изразява желание да учи при Равел, последният отговаря с думите: "Защо искате да бъдете второкласен Равел, когато можете да бъдете първокласен Гершуин?" ​

Това пътуване вдъхновява Гершуин да композира симфоничното произведение "Американец в Париж" (An American in Paris), което е премиерно изпълнено на 13 декември 1928 г. в Карнеги Хол, Ню Йорк. Равел го насочва към Надя Буланже, известна с репутацията си в обучението по пиано и композиция, но и тя му отговаря по подобен начин. Последен опит Гершуин прави със Стравински, който се интересува колко годишно печели колегата му като композитор и Гершуин отговаря „около 100 000 долара“. Стравински отговаря: „Може би аз трябва да взимам уроци от Вас“.

На 3 януари 1924 г. вестник „Ню Йорк хералд трибюн“ публикува информация за предстоящо събитие „Какво е американска музика“ и съобщава за специален експериментален концерт, в който прочутият по това време оркестър на Пол Уайтмън  ще представи най-новите произведения на определени американски композитори. Гершуин провежда телефонен разговор с Уайтмън, по време на който спонтанно поема ангажимент да напише голямоформатно произведение.

От 7 януари до 4 февруари, само за 3 седмици пише най-популярната си творба - „Рапсодия в синьо“, смесваща джаз и класическа музика. Тя е изпълнена на 12 февруари под диригентството на Уайтмън и с участието на Джордж Гершуин на пианото. Успехът е невероятен, а произведението се смята за класика в американския джаз. Рапсодията продължава да се свири в цял свят, използва се и във филмови продукции, сред които „Манхатън“ на Уди Алън, „Фантазия 2000“ на Уолт Дисни, „Великият Гетсби“ и много други.

През следващите години Джордж Гершуин пише „Концерт за пиано и оркестър във фа” (1925), симфоничната поема „Един американец в Париж”(1928), „Втора рапсодия” и „Кубинска увертюра”(1931), прелюдии за пиано. Световна слава му носи операта „Порги и Бес” (1935), по едноименния роман на Дюбозе Хейуърд, написан през 1925 г. по действителен случай, в която Гершуин блестящо съчетава традиционните оперни форми с джазовата стилистика и афроамерикански фолклор. Великолепната ария от „Порги и Бес“ - „Summertime“, базирана на приспивна спиричуъл песен можем да асоциираме с едни от най-великите джаз изпълнители на двадесети век – Елла Фицджералд, Луис Армстронг, Майлс Дейвис, Чарли Паркър, Джанис Джоплин, Пол Маккартни и много други.

Джордж Гершуин оставя огромно музикално наследство. Освен "Рапсодия в синьо" той е автор на още 14 оркестрови пиеси, 31 мюзикъла, на едноактната опера "Три прелюдии", на музиката за пет игрални филма и на над 500 песни.

През 1937 г. Джордж Гершуин получава наградата „Оскар” и става почетен член на Академията в Италия – най-високото признание за американски композитор; получава посмъртно награда "Пулицър" през 1998 г. в чест на 100-годишнината от рождението му "за изключителен и траен принос към американската музика"; американският конгрес присъжда на Джордж и Айра Гершуин (1896-1983) златен медал, а през 2006 г. е въведен в Музикалната зала на славата в Лонг Айлънд. Бродуейският театър "Гершуин" също е кръстен в чест на двамата братя.

Джордж Гершуин умира на 11 юли 1937 г. едва на 38 годишна възраст след спешна операция на мозъка. Правата върху творчеството на Гершуин са изтекли през 2007 година след като е минал 70-годишният законен срок след смъртта на автора. Тъй като братята Айра и Джордж нямат свои деца, наследници на авторските им права са племенниците им от сестра им Франсис Гершуин Годовски.