МУЗИКАлно наследство: Джордж Майкъл

Всяка седмица МУЗИКАУТОР Ви представя интересна личност, оставила ярка следа в музиката

Снимка: George Michael , The Summit stage in Houston (Texas, USA) , Faith World Tour in 1988, Author University of Houston Digital Library, Wikimedia Commons

Джордж Майкъл (рождено име Йоргос Кириакос Панайоту) е роден на 25 юни 1963 г. във Великобритания в семейство на гръцки емигрант и английска танцьорка. Автор на песни, продуцент и филантроп, създател на една от най-популярните коледни песни, без която празникът е невъзможен – „Last Christmas“. Именно на Коледа певецът си отива от тази земя, но оставя след себе си освен огромно музикално наследство, така и благотворителни инициативи, благодарение на които хиляди хора са получили помощ.

Кариерата на Джордж Майкъл стартира през 80-те години на миналия век, когато със своя приятел Андрю Риджли сформира дуета „Wham!“ („Уам!“). Заедно те създават песните, популярни и до днес – „Wake Me Up Before You Go-Go“, „Freedom“, „Last Christmas“, „Wham Rap!“. „Wham!“ стават толкова успешни, че са в първите западни изпълнители, които правят концерт в Китай – изключително консервативна държава. Вестник „Chicago Tribune“ отразява събитието със заглавието: „Изтокът посреща „Wham!“ и още една велика стена падна“. На върха на славата Йоргос Панайоту решава да смени името си на по-лесно запомнящото се име Джордж Майкъл.

Първият солов хит на Джордж Майкъл е „Careless Whisper“ от 1984 г. , която и до днес се радва на огромна популярност. Свидетелство за това е, че клипът към нея преминава границата от 1 милиард гледания в платформата за видеосподеляне YouTube и е една от 8-те песни от това десетилетие, влязла в „клуба на милиардерите“ на онлайн платформата. 

През 1987 г. групата „Wham!“ се разпада. Джордж Майкъл стартира солова кариера и издава първия си албум „Faith“. „Faith“, „Father Figure“, „I Want Your Sex“, „Monkey“ са само част от хитовете в него. „I Want Your Sex“ дотолкова скандализира обществото, че музикалните канали отказват да я излъчват в ефира си. В последствие е направена редактирана версия, където „sex“ е заместено с „love“.

Първият сингъл на Джордж Майкъл след разпада на „Wham!“ е „I Knew You Were Waiting (For Me)“ в дует с Арета Франклин, за който печелят награда „Грами“ през 1988 г. в категория „Най-добро R&B изпълнение – дует или група“. Певецът има и дуети с Елтън Джон – „Don't Let the Sun Go Down on Me“, с Уитни Хюстън – „If I Told You That“, Мери Джей Блайдж – „As” и други.

През 1992 г. Джордж Майкъл участва в концерт „трибют“ в памет на Фреди Меркюри, а изпълнението му на „Somebody to Love“ е описано и от самия Браян Мей като най-доброто.

„Беше най-хубавият момент в кариерата ми, защото изживях една своя детска мечта – да изпея песен на Фреди пред 80 000 души“, споделя той пред „Ultimate Classic Rock“.

В края на 90-те години Джордж Майкъл разкрива своята сексуална ориентация, започва връзка с бразилския дизайнер Анселмо Фелепа, който е болен от СПИН. Година по-късно умира, а Майкъл му посвещава песента си „Jesus to a Child“. 

Джордж Майкъл е един от най-големите филантропи в музикалния бизнес. Едва след смъртта му обаче става ясен истинският мащаб на щедростта му. Дарява огромна част от печалбите си на благотворителни организации, свързани с изследването на СПИН и потенциалното намиране на лек, помощ при безплодие, бил е доброволец в приют за бездомни. Джордж Майкъл е и сред най-големите дарители на Childline – британска благотворителна организация, която осигурява анонимна телефонна линия за деца, които могат да получават помощ и съвети от психолози, дарява пари и за своята организация Platinum Trust, която помага на хора със специални образователни потребности. Дарява хонорарите си и от емблематичната си песен „Last Christmas“ за облекчаване на глада в Етиопия, изпратил е на свои разноски хиляди деца в Лапландия. NSPCC Childline (Център за консултантски услуги към Националното дружество за превенция на жестокостта към деца във Великобритания) и Благотворителното дружество на Лос Анджелис за борбата със СПИН получават ежегодни дарения дори след смъртта на изпълнителя. Американският благотворителен проект „Angel Food“, чрез който безплатно се приготвят и доставят над 500 000 порции храна годишно на болни хора, съобщава, че Джордж Майкъл е техен благодетел още от 1993-та година.

Джордж Майкъл умира на 25 декември 2016 г. на 53-годишна възраст.

„Все още вярвам, че музиката е един от най-големите подаръци, които Господ е дал на човека“

Джордж Майкъл